Unser Sozialversicherungslexikon bietet Ihnen klare und verständliche Informationen zu den wichtigsten Begriffen rund um Sozialversicherung, Arbeitsrecht und Steuerrecht. Von grundlegenden Themen bis hin zu spezifischen Fachbegriffen – hier finden Sie die Antworten auf Ihre Fragen.
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Ausländische Arbeitnehmer aus Nicht-EU-Staaten (sog. Drittstaatsangehörige) dürfen in Deutschland nur arbeiten oder beschäftigt werden, wenn dies genehmigt ist (§§ 4 a, 39 AufenthG) und keine Beschäftigungsverbote bestehen. Außerdem benötigen sie einen Pass (§ 3 AufenthG).
Die Genehmigung für die Beschäftigungsaufnahme wird im Rahmen des Zustimmungsverfahrens zusammen mit dem Aufenthaltstitel von der Ausländerbehörde erteilt. Es wird unterschieden zwischen Visum, befristeter Aufenthaltserlaubnis (verschiedene Ausführungen, z. B. Blaue Karte - EU oder ICT-Karte ...) und unbefristeter Niederlassungserlaubnis. Zuständig für Arbeit Suchende sind abhängig vom Aufenthaltszweck meist die Ausländerbehörden. Ein Aufenthaltstitel zum Zweck der dauerhaften Arbeitsaufnahme für Nicht-EU-Bürger wird von den Ausländerbehörden im Regelfall nur mit Zustimmung der Bundesanstalt für Arbeit erteilt.
Wird bei einer Prüfung festgestellt, dass ein Arbeitgeber einen ausländischen Beschäftigten illegal (ohne die erforderliche Arbeitsgenehmigung nach dem Dritten Sozialgesetzbuch oder ohne die nach dem Aufenthaltsgesetz erforderliche Berechtigung zur Erwerbstätigkeit) beschäftigt, wird eine Beschäftigung für die vergangenen drei Monate vermutet und ggf. werden entsprechende Sozialversicherungsbeiträge nachberechnet (§ 7 Abs. 4 SGB IV).
Flüchtlinge, die sich noch nicht drei Monate in Deutschland aufhalten bzw. die in einer Erstaufnahmeeinrichtung untergebracht sind, dürfen abhängig vom Aufenthaltsstatus und der Unterbringung regelmäßig nicht beschäftigt werden. Danach ist, solange keine Anerkennung als Asylbewerber vorliegt, eine Arbeitsgenehmigung durch die Ausländerbehörde erforderlich.
Mit dem Fachkräfteeinwanderungsgesetz und dessen Weiterentwicklung wurden die Möglichkeiten für die Einwanderung beruflich und akademisch qualifizierter Fachkräfte aus Drittstaaten schrittweise erweitert. Die Neuregelungen traten zwischen November 2023 und Juni 2024 in Kraft.
Fachkräfte mit anerkannter oder vergleichbarer Berufsqualifikation können unter den gesetzlichen Voraussetzungen eine Aufenthaltserlaubnis zur Beschäftigung erhalten. Daneben bestehen besondere Zugangswege für berufserfahrene Arbeitskräfte, bei denen unter bestimmten Voraussetzungen keine Anerkennung der Berufsqualifikation in Deutschland erforderlich ist. Weitere Erleichterungen betreffen unter anderem die Blaue Karte EU und die Anerkennungspartnerschaft, bei der die Anerkennung eines ausländischen Abschlusses nach der Einreise nachgeholt werden kann.
Mit der Chancenkarte können bestimmte Drittstaatsangehörige zur Arbeitsplatzsuche nach Deutschland einreisen. Sie wird entweder bei Vorliegen der erforderlichen Qualifikationen oder – bei Erfüllung der gesetzlichen Voraussetzungen – auf Grundlage eines Punktesystems erteilt. Die Voraussetzungen für Aufenthalt und Beschäftigung richten sich nach dem jeweiligen Aufenthaltstitel und den einschlägigen Vorschriften des Aufenthaltsgesetzes.
Weitere Informationen für Arbeitgeber und ausländische Fachkräfte bietet das Portal der Bundesregierung „Make it in Germany“.
Für ausländische Arbeitnehmer aus EU-Staaten gilt das Freizügigkeitsrecht EU.
Für Geflüchtete aus der Ukraine gelten besondere aufenthaltsrechtliche Regelungen. Viele von ihnen können vorübergehenden Schutz nach § 24 Aufenthaltsgesetz (AufenthG) erhalten. Eine Anerkennung als Asylberechtigte ist dafür nicht erforderlich (vgl. auch Verordnung zur vorübergehenden Befreiung vom Erfordernis eines Aufenthaltstitels von anlässlich des Krieges in der Ukraine eingereisten Personen).
Personen, denen eine Aufenthaltserlaubnis nach § 24 AufenthG erteilt wurde, dürfen grundsätzlich eine Erwerbstätigkeit ausüben, sofern die gesetzlichen Voraussetzungen erfüllt sind und der Aufenthaltstitel die Erwerbstätigkeit gestattet.
Nach der Ukraine-Aufenthaltserlaubnis-Fortgeltungsverordnung gelten Aufenthaltserlaubnisse ukrainischer Staatsangehöriger nach § 24 Abs. 1 AufenthG, die am 1. Februar 2026 gültig waren, einschließlich ihrer Nebenbestimmungen automatisch bis zum 4. März 2027 fort. Ein gesonderter Verlängerungsantrag ist hierfür nicht erforderlich. Für bestimmte weitere Personengruppen gelten zusätzliche Voraussetzungen.
Daneben regelt die Ukraine-Aufenthalts-Übergangsverordnung die vorübergehende Befreiung vom Erfordernis eines Aufenthaltstitels. Erfasste Personen können bei Vorliegen der gesetzlichen Voraussetzungen bis zum 4. Dezember 2027 visumfrei nach Deutschland einreisen und sich ab der erstmaligen Einreise bis zu 90 Tage ohne Aufenthaltstitel im Bundesgebiet aufhalten. Für Personen, die ab dem 9. Oktober 2026 einreisen und nach ukrainischem Recht militärischen Pflichten unterliegen, gilt diese Befreiung grundsätzlich nicht, sofern sie nicht nachweisen, dass sie diese Pflichten erfüllen.
Die aufenthaltsrechtlichen Sonderregelungen sind von den Vorschriften über Sozialleistungen zu unterscheiden. Welche Leistungen ukrainische Geflüchtete erhalten, richtet sich insbesondere nach dem Einreisezeitpunkt und den jeweils geltenden gesetzlichen Voraussetzungen.